코스맥스, 하버드 MGB와 마이크로바이옴 2차 공동연구 협약

협약식은 13일(현지시간) 미국 보스턴 매사추세츠 종합병원(MGH)에서 열렸다. 2차 공동연구의 이름은 'VIVA 프로젝트'로, 2026년부터 2029년까지 진행된다.

양측은 2024년부터 2026년까지 1차 기초·중개 연구를 함께 진행했다. 회사 측은 자사 피부 마이크로바이옴 데이터에 MGB의 임상 데이터를 접목해, 특정 마이크로바이옴 유래 물질이 아토피 피부염 모델에서 피부 장벽 기능을 개선하는 기전을 규명했다고 설명했다.

이 연구 결과는 국제 학술지 'Allergy'에 실렸다. 코스맥스는 관련 미생물 유래 기술에 대해 국내 특허를 출원했다.

2차 연구에서는 범위를 개별인정형 건강기능식품 기능성 원료와 바이오 신약 후보물질 발굴로 넓힌다. MGB 임상 인프라로 후보물질의 유효성과 안전성을 검증하고 항노화·저속노화 솔루션을 상용화할 계획이다.

특히 글루카곤 유사 펩타이드-1(GLP-1)과 유사한 기작을 하는 유산균과 건강기능식품 기능성 소재를 찾는 프로젝트도 추진한다. 연구 과정에는 AI 기반 분석 기술을 접목해 가설 설계와 후보물질 최적화에 활용할 방침이다. 이와 함께 코스맥스는 의료기기 GMP 적합 인정을 받고 2등급 점착성 투명 창상피복재 개발·생산 시스템을 갖췄다고 전했다.

회사 측에 따르면 코스맥스는 2011년부터 마이크로바이옴 연구를 이어 왔으며, 미생물 약 3,100종을 확보하고 특허 204건을 출원해 110건을 등록했다. 국내외 71개 대학·기업과는 246건의 오픈R&I(개방형 연구·혁신) 프로젝트를 진행하고 있다.

COSPOINT^™ 집계에 따르면 코스맥스는 9월 1일부터 10월 28일까지 기능성화장품 27건을 보고·심사받았다. 10월 19일부터 27일까지는 특허 2건과 상표 1건을 등록했다. 이경수 코스맥스그룹 회장은 "VIVA 프로젝트를 통해 화장품을 출발점으로 삼아 바이오·메디컬 분야에서 기술 리더십을 확보할 것"이라고 말했다.